Robinson Crusoe, uno de los libros más famosos de la literatura universal, trata de un joven de 18 años que un día cuando caminaba por el puerto de Hull para admirar los barcos anclados, un amigo le persuadió para entrar en uno, y de esta manera sin decirselo a nadie embarcó.
Durante algún tiempo, recorrió mares hasta más tarde establecer una plantación de azúcar en Brasil. Años después, se embarcó en otro viaje de negocios con destino a África, pero una tormenta le sorprendió en alta mar. Cuando Robinson se despertó, estaba en una isla y había sido el único superviviente a el viaje. A partir de ahí empieza una gran lucha por la supervivencia, con una larga duración.Sólo encontrará algo de compañía en Viernes,un índigena del que se hace amigo.
El héroe Robinson refleja la lucha del hombre por hacerse un lugar en el mundo. Está solo y ha de sobrevivir. Poco a poco se va dando cuenta de que no hay enemigos a su alrededor, salvo la soledad más absoluta y él mismo. Somos testigos de cómo, con ayuda de la técnica (la del siglo XVIII, claro) un hombre va construyendo una embarcación, logra hacer fuego, una cabaña, cultivar la tierra y un largo etcétera, día a día, año a año, reflexionando sobre la condición divina y humana y haciendo frente al destino solitario.Con la única compañía de un índígena que encuentra en la isla al que llama Viernes y se convierte en su amigo.La superación personal y las ganas de vivir estan presentes en este libro.
Daniel Defoe(Londres, 1660-Moorfields, actual Reino Unido, 1731) Escritor inglés. Abandonó la carrera eclesiástica para dedicarse al comercio, primero en una empresa textil, hasta 1692, y luego en otra de ladrillos, actividades que propiciaron frecuentes viajes por Europa. En 1695 entró a formar parte del gobierno, y en 1701 obtuvo cierto éxito con El verdadero inglés, novela en la que atacaba los prejuicios nacionales en defensa de su admirado rey Guillermo III, de origen holandés.
Al año siguiente publicó el libelo El medio más eficaz para con los disidentes, siendo acusado de blasfemo, multado y condenado a una pena que finalmente no cumplió, aunque, al parecer, a cambio debió de trabajar para el gobierno como agente secreto bajo la protección de Robert Harley. Tras fracasar en sus negocios, trabajó como periodista para el progubernamental The Review. En 1719 publicó su primera obra de ficción, Vida y extraordinarias y portentosas aventuras de Robinsón Crusoe de York, obra con la que obtuvo una gran popularidad, basada en parte en la historia real del marino Alexander Selkirk, abandonado en la isla de Más a Tierra (hoy Juan Fernández), en el Pacífico.
En 1722 publicó Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders, considerada la primera gran novela social de la literatura inglesa, centrada en la vida de una prostituta. Ese mismo año aparecieron El coronel Jack y Diario del año de la peste, prototipo del reportaje periodístico; durante mucho tiempo se creyó que no se trataba de una novela, sino de un verdadero diario. En 1727 publicó El perfecto comerciante inglés, y poco antes de morir un «manual» para evitar robos callejeros.
